청일전쟁(淸日戰爭): 동아시아 패권을 둘러싼 일본과 청나라의 격돌

1. 청일전쟁이란?

청일전쟁(淸日戰爭, 1894~1895)은 조선의 내정 문제를 둘러싸고 청나라와 일본이 벌인 전쟁이다. 이 전쟁에서 일본은 청나라를 압도적으로 패배시키며 동아시아의 새로운 강대국으로 떠올랐다. 청일전쟁은 단순한 전쟁이 아니라, 동아시아의 질서를 근본적으로 변화시킨 중요한 사건이었다.

2. 청일전쟁의 배경

(1) 조선의 내정 문제와 동아시아 국제 정세

19세기 후반, 조선은 정치적 혼란과 외세의 개입으로 위기에 처해 있었다. 조선 정부는 개화파와 수구파(보수파)로 나뉘어 대립했으며, 이러한 내분 속에서 청나라와 일본이 조선 문제에 개입하기 시작했다.

특히 1884년 갑신정변이 실패한 후, 조선에서 일본의 영향력이 감소하고 청나라의 세력이 강해졌다. 하지만 일본은 조선에서 다시 영향력을 확대하기 위해 기회를 엿보고 있었다.

(2) 동학농민운동과 청·일 양국의 개입

1894년 조선에서는 동학농민운동이 일어났다. 동학 농민군은 부패한 조선 정부를 개혁하고 외세를 몰아내자는 주장을 하며 전국적으로 반란을 일으켰다. 조선 정부는 이 반란을 진압하기 위해 청나라에 군사 지원을 요청했다. 이에 청나라는 군대를 파견했고, 이를 빌미로 일본도 조선에 군대를 보내면서 청·일 양국의 충돌이 불가피해졌다.

(3) 텐진조약과 일본의 도발

청나라와 일본은 1885년 텐진조약을 체결하여 조선에서 상호 군사 개입을 제한하기로 했다. 하지만 1894년 동학농민운동을 계기로 양국은 모두 조선에 군대를 파견하며 전쟁의 불씨를 키웠다. 일본은 청나라가 조선에서 영향력을 확대하는 것을 막기 위해 선제공격을 감행했고, 결국 청일전쟁이 발발했다.

3. 전쟁의 진행 과정

(1) 전쟁의 시작: 풍도 해전과 성환 전투

1894년 7월 25일, 일본군은 풍도 해전(豊島海戦)에서 청나라 해군을 기습 공격하며 전쟁을 시작했다. 일본 해군은 강력한 함포 사격으로 청나라 함대를 격파하고, 해상에서의 주도권을 장악했다.

이후 일본군은 육상으로도 공격을 개시하여 7월 29일 성환 전투(成歓戦斗)에서 청군을 격파하고 한성을 장악했다. 일본군은 조선에서 청나라의 영향력을 완전히 배제하기 위해 적극적으로 공격을 전개했다.

(2) 평양 전투: 일본군의 대승

1894년 9월, 일본군은 조선 북부의 전략적 요충지인 평양을 공격했다. 평양 전투(平壤戦斗)에서 일본군은 청군을 압도적인 화력으로 공격하며 결정적인 승리를 거두었다. 청군은 평양에서 철수하여 압록강을 넘어 후퇴했고, 일본군은 조선에서 완전히 승리를 거두었다.

(3) 황해 해전: 일본 해군의 압도적 승리

1894년 9월 17일, 황해에서 일본 해군과 청나라 북양함대(北洋艦隊) 사이에 대규모 해전이 벌어졌다. 일본 해군은 현대식 장갑순양함을 앞세워 청나라 함대를 압도했으며, 이 전투에서 청나라 해군은 큰 타격을 입었다.

황해 해전의 결과, 청나라 북양함대는 사실상 궤멸되었으며, 일본은 제해권(制海權)을 완전히 장악하게 되었다.

(4) 요동반도 전투와 여순 대학살

일본군은 청나라 본토로 진격하여 1894년 11월 요동반도(遼東半島)를 점령했다. 특히 여순(旅順, 현재의 뤼순) 전투에서 일본군은 청군을 격파하고 도시를 점령했는데, 이후 일본군은 여순 대학살을 자행하며 청나라 민간인을 무차별적으로 학살했다. 이는 일본군이 이후 벌일 전쟁에서 나타날 잔혹한 행태의 시작이었다.

(5) 위해위 전투와 청나라의 항복

1895년 2월, 일본군은 청나라의 마지막 주요 군사 거점인 위해위(威海衛, 현재의 웨이하이)를 공격했다. 이 전투에서 일본군은 청나라 북양함대를 완전히 궤멸시키고, 청나라 육군의 항복을 받아냈다.

청나라 정부는 더 이상 전쟁을 지속할 능력이 없었고, 결국 일본과의 평화 협상을 시작했다.

4. 전쟁의 결과와 시모노세키 조약

(1) 시모노세키 조약 체결

1895년 4월 17일, 청나라는 일본과 시모노세키 조약(下関条約)을 체결하며 전쟁에서 완전히 패배했다. 조약의 주요 내용은 다음과 같다.

1. 청나라는 조선의 독립을 인정할 것
   • 조선은 더 이상 청나라의 속국이 아니라, 독립국으로 선언되었다. 그러나 이는 일본이 조선을 보호국으로 삼기 위한 사전 작업이었다.
2. 청나라는 타이완(대만), 펑후 열도(澎湖列島), 요동반도를 일본에 할양할 것
   • 청나라는 대만과 요동반도를 일본에 넘겼고, 일본은 이를 통해 동아시아에서 강대국으로 자리 잡게 되었다.
3. 청나라는 일본에 2억 냥(약 3억 6천만 엔)의 배상금을 지불할 것
   • 이 배상금은 당시 청나라 재정에 큰 부담을 주었으며, 이후 청나라가 점점 더 서구 열강에게 경제적으로 종속되는 원인이 되었다.
4. 일본은 청나라에서 통상권을 확대할 것
   • 일본은 청나라의 여러 항구에서 자유롭게 무역할 수 있는 권리를 획득했다.

(2) 삼국 간섭과 일본의 좌절

전쟁이 끝난 직후, 러시아, 독일, 프랑스는 일본의 요동반도 점령을 견제하며 일본에 이를 반환하라고 압박했다. 이를 삼국 간섭(三国干渉)이라고 하며, 결국 일본은 강대국들의 압력에 굴복하여 요동반도를 청나라에 돌려주었다.

그러나 일본은 이를 계기로 러일전쟁(1904~1905)을 준비하게 되었으며, 동아시아 패권을 놓고 러시아와 본격적으로 충돌하게 된다.

5. 청일전쟁의 역사적 의미

(1) 일본의 강대국 부상

이 전쟁을 통해 일본은 동아시아의 신흥 강대국으로 떠올랐다. 일본은 서구식 군사력과 경제력을 바탕으로 아시아에서 가장 강력한 국가 중 하나가 되었다.

(2) 청나라의 쇠퇴 가속화

청나라는 이 전쟁에서 참패하며 국력이 급격히 약화되었고, 이후 서구 열강들에게 더욱 종속되는 결과를 초래했다.

(3) 조선의 운명 변화

조선은 청나라로부터 독립을 인정받았지만, 곧 일본의 강력한 영향력 아래 놓이게 되었다. 결국 1910년, 일본은 조선을 강제 병합하게 된다.

 

청일전쟁은 동아시아 질서를 뒤흔든 결정적인 사건이었다. 일본은 승리를 통해 강대국으로 도약했으며, 청나라는 몰락의 길로 들어섰다. 조선 또한 이 전쟁의 영향을 받으며 일본의 식민지로 전락하게 되었으며, 이후 동아시아의 역사는 격변의 시대로 접어들게 되었다.