폴리에틸렌(Polyethylene, PE)은 오늘날 가장 널리 사용되는 플라스틱 소재로, 생활 속 거의 모든 곳에서 그 존재를 확인할 수 있습니다. 저렴한 제조 비용과 우수한 물리적 성질 덕분에 포장재, 건축 자재, 전자 부품, 의료 기기 등 다양한 분야에서 필수적인 재료로 활용되고 있습니다.1. 폴리에틸렌의 기원: 혁신적인 발견의 역사폴리에틸렌은 1933년 영국의 화학자 에릭 포셋(Eric Fawcett)과 레지날드 깁슨(Reginald Gibson)에 의해 처음 발견되었습니다. 두 연구자는 고온·고압 조건에서 에틸렌 분자를 중합(polymerization)시키는 실험을 통해 최초의 저밀도 폴리에틸렌(LDPE)을 개발했습니다. 이후 1950년대 독일 화학자 카를 지글러(Karl Ziegler)와 이탈리..