병자호란(丙子胡亂)은 1636년, 조선이 청나라(당시 후금)의 침공을 받아 크게 패배한 전쟁으로, 조선 역사상 가장 참혹한 군사적 패배 중 하나로 꼽힙니다. 이 전쟁은 조선이 외세에 대한 대응 능력의 한계를 여실히 드러낸 사건이었으며, 그 후 조선의 정치와 군사 시스템에도 큰 변화를 초래했습니다. 1. 병자호란의 배경: 명나라의 몰락과 청나라의 대두(1) 명나라의 쇠퇴와 청나라의 성장병자호란이 발생하기 전, 명나라는 내부적인 부패와 외침으로 인해 점차 쇠퇴하고 있었습니다. 후금(청나라의 전신)은 1616년 누르하치(努爾哈赤)에 의해 세워졌고, 1626년에는 명나라의 북방 국경을 넘나들며 전투를 벌였습니다. 후금은 1627년 정묘호란을 통해 조선을 침략하고, 이후 명나라와의 전쟁에서 승리하며 세력을 급격히..