기능성 신경외과 질환은 뇌와 신경계의 구조적 손상 없이, 신경회로의 이상으로 운동·감각·통증·의식 등 다양한 증상을 유발하는 질환군입니다. 대표적으로 파킨슨병, 간질(뇌전증), 삼차신경통, 이상운동질환 등이 있으며, 약물치료와 더불어 뇌심부자극술(DBS) 등 첨단 수술치료가 빠르게 발전하고 있습니다. 이번 포스팅에서는 주요 기능성 질환의 증상, 진단, 치료법, 최신 동향, 오해와 진실, 실제 사례, Q&A까지 한눈에 정리합니다.
기능성 신경외과 질환이란?
기능성 질환은 뇌, 척수, 신경계의 구조적 손상 없이 신경회로의 이상, 신경전달물질 불균형, 전기적 이상 등으로 발생하는 질환군입니다. 대표적으로 파킨슨병, 간질(뇌전증), 삼차신경통, 이상운동질환, 만성 신경통 등이 있습니다.
- 운동장애, 발작, 극심한 통증, 근육경련 등 다양한 증상
- 약물치료, 수술치료, 재활, 심리치료 등 다학제적 접근
- 최근 뇌심부자극술(DBS), 고주파 치료, 신경조절술 등 첨단 치료법이 도입
파킨슨병
- 정의: 도파민 신경세포의 점진적 소실로 발생하는 대표적 이상운동질환
- 주요 증상: 떨림(진전), 경직, 느린 움직임(운동완만), 자세불안, 보행장애, 얼굴 표정 감소, 말이 느려짐
- 진단: 임상 증상, 신경학적 검사, 뇌 MRI, 도파민 PET 등
- 치료:
- 약물치료(레보도파, 도파민 효능제, MAO-B 억제제 등)
- 뇌심부자극술(DBS): 약물 반응 저하, 운동 변동, 이상운동 심할 때 적용
- 재활치료, 물리치료, 언어·작업치료, 심리상담
- 예후: 진행성 질환이나, 조기 진단·맞춤 치료로 장기 생존·삶의 질 유지 가능
간질(뇌전증)
- 정의: 뇌 신경세포의 전기적 이상으로 반복적 발작이 발생하는 질환
- 주요 증상: 경련, 의식소실, 근육강직, 이상행동, 감각이상, 일시적 기억상실 등
- 진단: 발작 병력, 뇌파(EEG), MRI, PET, 비디오-EEG 모니터링 등
- 치료:
- 항경련제(발작 조절, 약물 조합)
- 수술(약물 난치성인 경우): 뇌 병변 절제, 미주신경자극술(VNS), DBS 등
- 심리치료, 교육, 사회적 지원
- 예후: 약 70%는 약물로 발작 완전 조절, 일부는 수술로 완치 가능
삼차신경통
- 정의: 얼굴 삼차신경이 혈관 등에 눌려 발생하는 극심한 얼굴 통증 질환
- 주요 증상: 얼굴 한쪽에 전기 충격 같은 극심한 통증(수초~수분 지속), 씹기·말하기·세수 등 자극 시 악화
- 진단: 임상 증상, MRI(혈관 압박 확인), 신경학적 검사
- 치료:
- 약물치료(카르바마제핀 등 항경련제)
- 미세혈관감압술(MVD): 신경 압박 혈관 분리
- 고주파 치료, 감마나이프 방사선수술, 신경차단술 등
- 예후: 약물 반응 좋으나, 반복·난치성은 수술로 완치 가능
이상운동질환(근긴장이상증, 무도병 등)
- 정의: 뇌 신경회로 이상으로 불수의적 근육 수축, 경련, 반복적 이상운동이 나타나는 질환군
- 주요 증상: 근육 경직, 비틀림, 불수의적 움직임, 얼굴·목·손발의 반복적 경련
- 진단: 임상 증상, 신경학적 검사, 뇌 영상, 유전자 검사 등
- 치료:
- 약물치료(항콜린제, 근이완제, 보톡스 등)
- 뇌심부자극술(DBS), 고주파 치료, 물리치료 등
- 예후: 조기 치료, 맞춤 치료로 증상 조절 및 삶의 질 향상 가능
최신 치료 동향
- 뇌심부자극술(DBS): 뇌 특정 부위에 전극을 삽입, 미세전류로 신경회로 조절. 파킨슨병, 난치성 간질, 근긴장이상증 등에서 효과적.
- 고주파 치료(RF): 신경에 고주파 열을 가해 통증 신호 차단(삼차신경통 등).
- 감마나이프 방사선수술: 절개 없이 방사선으로 병변 치료(간질, 삼차신경통 등).
- 유전자 치료, 줄기세포 치료, AI 기반 맞춤 치료 등 미래 기술 연구 활발
- 다학제 협진(신경과, 정신건강의학과, 재활의학과 등) 통한 통합 치료
최신 치료법은 환자 맞춤형, 최소침습, 삶의 질 향상, 장기 관리에 초점을 맞추고 있습니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
- Q. 파킨슨병은 완치가 가능한가요?
- 아직 완치는 어렵지만, 약물·수술 치료와 재활로 장기 생존과 삶의 질 유지가 가능합니다.
- Q. 간질(뇌전증)은 유전인가요?
- 일부 유전적 소인이 있으나, 대부분은 뇌손상, 감염, 원인불명 등 다양한 원인이 있습니다.
- Q. 삼차신경통은 신경외과 수술로 완치가 가능한가요?
- 약물에 반응하지 않는 경우 미세혈관감압술, 고주파 치료 등으로 완치가 가능합니다.
- Q. 뇌심부자극술(DBS)은 안전한가요?
- 경험 많은 의료진이 시행하면 안전성이 높고, 부작용도 대부분 조절 가능합니다.
- Q. 기능성 질환은 정신과 질환인가요?
- 아닙니다. 뇌 신경회로의 기능적 이상으로 발생하며, 신경외과와 신경과, 정신건강의학과가 협진합니다.
기능성 질환에 대한 오해와 진실
- 오해: 파킨슨병은 노인만 걸린다?
진실: 40~50대 등 젊은 층에서도 발생할 수 있습니다. - 오해: 간질(뇌전증)은 모두 발작이 심하다?
진실: 다양한 형태가 있으며, 약물로 대부분 조절 가능합니다. - 오해: 삼차신경통은 치과 질환이다?
진실: 신경 압박에 의한 신경외과적 질환입니다. - 오해: 기능성 질환은 치료가 불가능하다?
진실: 최신 치료법과 재활로 증상 조절과 삶의 질 향상이 충분히 가능합니다.
실제 사례로 보는 기능성 질환
사례 1: 65세 남성 A씨는 파킨슨병으로 약물치료 효과가 떨어져 뇌심부자극술(DBS) 수술을 받고 떨림과 경직이 크게 호전, 일상생활이 가능해졌습니다.
사례 2: 30대 여성 B씨는 반복적 발작(간질)으로 고생하다 약물치료와 뇌 병변 절제수술을 병행, 2년째 발작 없이 건강을 유지하고 있습니다.
사례 3: 50대 남성 C씨는 얼굴에 극심한 통증(삼차신경통)으로 삶의 질이 떨어졌으나, 미세혈관감압술 후 통증이 완전히 사라졌습니다.
사례 4: 40대 여성 D씨는 근긴장이상증으로 일상생활이 어려웠으나, DBS 수술과 재활치료로 증상이 크게 호전되었습니다.
요약 및 마무리
- 파킨슨병, 간질(뇌전증), 삼차신경통 등 기능성 신경외과 질환은 약물·수술·재활 등 다양한 치료법이 발전하고 있습니다.
- 조기 진단, 맞춤 치료, 최신 기술, 다학제 협진이 환자 삶의 질 향상에 결정적입니다.
- 오해와 편견을 버리고, 적극적으로 치료와 재활에 임하는 것이 중요합니다.
앞으로 연재를 통해 각 질환별 상세 정보, 수술·치료법, 최신 의료기술, 환자 사례, 신경외과 미래 트렌드까지 깊이 있게 다룰 예정이니 많은 관심과 구독 부탁드립니다!