코로나와 결막염의 관계: 무엇을 알아야 할까?

COVID-19(코로나바이러스 감염증-19)는 전 세계적으로 큰 영향을 미친 바이러스로, 주로 호흡기 증상을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 최근 연구와 사례들이 COVID-19가 눈에도 영향을 미칠 수 있음을 시사하고 있습니다. 특히, 결막염과의 관련성이 주목받고 있습니다.

코로나바이러스와 결막염의 관련성

COVID-19는 SARS-CoV-2라는 바이러스에 의해 발생하며, 주로 비말(침방울)을 통해 전파됩니다. 코로나바이러스는 코, 입, 눈과 같은 점막을 통해 몸에 침투할 수 있습니다. 이로 인해 호흡기 외에도 눈과 관련된 증상이 발생할 수 있습니다.

연구에 따르면, COVID-19 환자 중 일부는 결막염 증상을 나타내는 경우가 있습니다. 결막염은 눈의 결막, 즉 눈의 표면을 덮고 있는 얇은 막에 염증이 생기는 질환으로, 주로 바이러스, 박테리아, 알레르기 등에 의해 유발됩니다. 코로나바이러스에 의한 결막염은 바이러스성 결막염의 한 형태로 볼 수 있으며, 다른 바이러스성 결막염과 유사한 증상을 보입니다.

코로나와 결막염의 증상

COVID-19로 인한 결막염은 일반적인 결막염과 유사한 증상을 나타낼 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 눈의 충혈: 눈이 붉게 변하며, 주로 양쪽 눈에 동시에 발생할 수 있습니다.
• 눈의 가려움과 자극감: 눈이 가렵거나, 불편한 느낌이 들 수 있습니다.
• 눈물 흘림: 눈에서 과도한 눈물이 나오며, 때로는 눈곱이 생길 수 있습니다.
• 눈의 부종: 눈꺼풀이 붓거나, 결막이 부풀어 오를 수 있습니다.
• 이물감: 눈에 모래가 들어간 듯한 느낌이 들 수 있습니다.

이와 같은 증상들은 COVID-19의 초기 증상으로 나타날 수 있으며, 드물게 다른 호흡기 증상 없이 결막염 증상만 나타나는 경우도 보고되었습니다. 따라서, 눈에 이러한 이상 증상이 발생할 경우, 특히 COVID-19 확진자와 접촉했거나 의심 증상이 있는 경우, 코로나 검사를 받는 것이 중요합니다.

결막염이 코로나의 전파 경로가 될 수 있을까?

코로나바이러스는 눈을 통해서도 전파될 수 있습니다. 눈의 결막은 바이러스가 침투할 수 있는 경로 중 하나입니다. 감염된 사람의 비말이 눈에 직접 닿거나, 오염된 손으로 눈을 만졌을 때 바이러스가 결막을 통해 몸에 들어올 수 있습니다.

또한, COVID-19 환자의 눈에서 나온 분비물에는 바이러스가 포함될 수 있습니다. 따라서 결막염 증상이 있는 환자와 접촉할 때에는 손 씻기와 같은 기본적인 위생 수칙을 철저히 지키는 것이 중요합니다. 의료진이나 환자 돌봄을 하는 사람들은 반드시 보호안경을 착용하는 것이 권장됩니다.

코로나로 인한 결막염의 치료 방법

코로나로 인한 결막염은 일반적인 바이러스성 결막염 치료와 유사한 방법으로 관리됩니다. 주로 증상을 완화하는 치료가 중심이 되며, 추가적인 합병증을 예방하기 위한 조치가 필요할 수 있습니다.

1. 인공눈물 사용: 건조함과 자극을 완화하기 위해 인공눈물을 사용할 수 있습니다.
2. 냉찜질: 눈의 부종을 줄이고, 불편감을 완화하는 데 도움을 줍니다.
3. 위생 관리: 손을 자주 씻고, 눈을 만지지 않도록 주의합니다. 또한, 개인 타월을 사용하고, 다른 사람과의 접촉을 피합니다.
4. 의사 상담: 증상이 심하거나, 다른 코로나 증상이 함께 나타날 경우, 즉시 의료 전문가와 상담해야 합니다.
5. 항염증제 사용 (필요한 경우): 한 결막염 증상이나 염증이 있을 경우, 의사의 처방에 따라 항염증제 점안액을 사용할 수 있습니다. 이 경우 의사의 지시에 따라 정확하게 사용해야 합니다.

코로나바이러스가 의심되거나 확진된 경우에는 자가 격리와 같은 방역 수칙을 철저히 지켜야 하며, 결막염 증상이 나타났을 때도 이와 동일한 주의가 필요합니다.

 

COVID-19와 결막염의 관련성은 단순한 우연이 아닌, 실제로 발생할 수 있는 증상 중 하나입니다. 코로나바이러스는 눈을 통해서도 전파될 수 있으므로, 눈 건강에 대한 각별한 주의가 필요합니다. 눈이 가렵고 충혈되거나 결막염 증상이 나타났을 때, 특히 코로나 확산이 높은 시기에는 증상을 예의주시하고 필요한 경우 검사를 받는 것이 중요합니다. 개인 위생을 철저히 지키고, 코로나로부터 눈 건강을 보호하는 것이 우리의 안전을 지키는 첫걸음입니다.